Ο Έλον Μασκ ζήτησε την παραπομπή του Ντόναλντ Τραμπ σε δίκη και χλεύασε τις διασυνδέσεις του με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπσταϊν, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ απείλησε να ακυρώσει ομοσπονδιακές συμβάσεις και φορολογικές επιδοτήσεις για τις εταιρείες του Μασκ, σε μια ασυνήθιστη διαμάχη μεταξύ των δύο πιο ισχυρών ανδρών στον κόσμο
Η δημόσια κόντρα Μασκ-Τραμπ είναι αυτό ακριβώς που προσπαθούσαν να αποφύγουν εδώ και καιρό ο πρόεδρος Τραμπ και οι σύμβουλοί του. Μόλις πριν από έξι ημέρες, ανώτεροι βοηθοί του Τραμπ «έπνιξαν» τον εκνευρισμό τους με τον Έλον Μασκ και σχεδίασαν μια φιλική αποχαιρετιστήρια τελετή στο Οβάλ Γραφείο. Ενημέρωσαν τον πρόεδρο για τους ισχυρισμούς περί χρήσης ναρκωτικών από τον Μασκ, ώστε ο Τραμπ να είναι έτοιμος να υπερασπιστεί τον δισεκατομμυριούχο εάν οι δημοσιογράφοι έθεταν το θέμα στην αποχαιρετιστήρια τελετή του, δήλωσαν βοηθοί.
Μέχρι και το βράδυ της Τετάρτης, ο Τραμπ υποβάθμισε τυχόν συγκρούσεις με τον Μασκ σε μια συνάντηση με Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τα σχόλιά του, παρόλο που ο δισεκατομμυριούχος είχε περάσει τις τελευταίες ημέρες υποτιμώντας την νομοθετική ατζέντα του προέδρου. Το σαββατοκύριακο, αφού ο Τραμπ απέλυσε τον σύμμαχο του Μασκ από τη θέση του επικεφαλής της NASA, ο πρόεδρος ξεκαθάρισε στους συνεργάτες του ότι δεν σχεδίαζε μια αντιπαράθεση υψηλού προφίλ με τον πρώην σύμβουλό του, σύμφωνα με ένα άτομο που μίλησε με τον πρόεδρο. Αυτή η καλή θέληση εξαφανίστηκε την Πέμπτη.
Δεκατρία λεπτά μετά την έναρξη της συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο με τον Γερμανό Καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, ο Τραμπ εξέφρασε την απογοήτευσή του για τον Μασκ, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας ημέρας γεμάτης θυελλώδεις αντιδράσεις, κατά την οποία δύο από τους πιο ισχυρούς άνδρες του κόσμου έγιναν από φίλοι εχθροί.
Μέχρι το βράδυ της Πέμπτης, ο Τραμπ είχε μιλήσει δημόσια για την διακοπή των κυβερνητικών συμβάσεων προς τις εταιρείες του Μασκ, είπε ότι ο δισεκατομμυριούχος «τρελάθηκε» και υπαινίχθηκε ότι πάσχει από το «σύνδρομο διαταραχής Τραμπ» το οποίο αποκτούν όσοι φεύγουν από το πλευρό του.
O Μασκ μιλάει για την ίδρυση νέου κόμματος
Απαντώντας, ο Μασκ, ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, μίλησε για την ίδρυση ενός νέου πολιτικού κόμματος, πρότεινε την παραπομπή του Τραμπ, υποστήριξε ότι οι δασμοί του Τραμπ θα προκαλούσαν ύφεση και δεσμεύτηκε να παροπλίσει ένα πολύτιμο κομμάτι διαστημικού εξοπλισμού στο οποίο βασίζεται η κυβέρνηση. Ισχυρίστηκε επίσης ότι το όνομα του Τραμπ εμφανίζεται σε έγγραφα που προκύπτουν από ομοσπονδιακή έρευνα για τον καταδικασμένο για σεξουαλικά αδικήματα Τζέφρι Έπστιν που βρέθηκε νεκρός στο κελί του το 2019, υπονοώντας ότι ο Τραμπ συνδεόταν με κάποιο τρόπο με την εγκληματική του συμπεριφορά.
Η ασυνήθιστη διαμάχη μεταξύ Τραμπ και Μασκ που σάρωσε τη χώρα απειλεί τον νέο κυβερνητικό συνασπισμό MAGA που δημιούργησε ο πρόεδρος και χρηματοδότησε ο Μασκ. Στοχοποιεί τις έξι εταιρείες του Μασκ, πολλές από τις οποίες ρυθμίζονται σε μεγάλο βαθμό από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Και δίνει στους Δημοκρατικούς μια σπάνια στιγμή ανάπαυλας σε μία δύσκολη στιγμή για το κόμμα. Οι μετοχές της Tesla υποχώρησαν κατά 14%, στη χειρότερη ημέρα τους από το 2020.
Η σύγκρουση Τραμπ-Μασκ είχε προβλεφθεί εδώ και καιρό. Ακόμα και άτομα κοντά στους δύο άνδρες πίστευαν ιδιωτικά ότι η σχέση τους ήταν καταδικασμένη να καταρρεύσει. Αλλά η αιφνίδια κλιμάκωση αποτέλεσε σοκ για έναν Λευκό Οίκο που δεν έχει συνηθίσει στις δημόσιες κόντρες και έναν πρόεδρο που συχνά υπερασπιζόταν τον Μασκ καθώς οι βοηθοί του απογοητεύονταν από τον δισεκατομμυριούχο.
«Δεν μπορούσαν να συνυπάρξουν δύο γιγάντια εγώ»
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και άλλοι σύμμαχοι του προέδρου πέρασαν την ημέρα ανανεώνοντας τις ροές τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παρακολουθώντας την κλιμάκωση της κατάστασης και στέλνοντας μηνύματα με τις αναρτήσεις του Μασκ ο ένας στον άλλον. «Ήταν θέμα χρόνου να ξεκινήσουν όλα αυτά, επειδή δύο γιγάντια εγώ δεν μπορούν να είναι εκεί μαζί», δήλωσε ο Μαρκ Σορτ, ο οποίος ήταν επικεφαλής του προσωπικού του αντιπροέδρου Μάικ Πενς. «Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς να καταρρέει η σχέση τους τόσο γρήγορα, αλλά δεν μπορεί να εκπλαγεί κανείς από αυτό».
Όταν οι βοηθοί μιλούσαν χλευαστικά για τον Μασκ στην τελική του φάση στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ ήταν γενικά θετικός απέναντί του, ακόμη και κατ' ιδίαν, είπε ένα άτομο που μίλησε μαζί του. Οι δυο τους συγκρούστηκαν για το προσωπικό και τους δασμούς. Ο Τραμπ άκουγε παράπονα για τον Μασκ από γραμματείς του υπουργικού συμβουλίου και περιστασιακά εξέφραζε την ενόχλησή του μαζί του, αλλά γενικά ήταν ευγενικός με τον επιχειρηματία στο παρασκήνιο, ανέφεραν πηγές. Αν και ο Μασκ συγκρούστηκε με κορυφαίους βοηθούς του Τραμπ, είχε σε μεγάλο βαθμό εξομαλύνει τις εντάσεις μέχρι την αναχώρησή του.
«Αυτό είναι ένα ατυχές επεισόδιο από τον Έλον, ο οποίος είναι δυσαρεστημένος με το «μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο» επειδή δεν περιλαμβάνει τις πολιτικές που ήθελε», δήλωσε η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λίβιτ. «Ο πρόεδρος επικεντρώνεται στην ψήφιση αυτού του ιστορικού νομοσχεδίου και στην επαναφορά της χώρας μας σε σπουδαία θέση». Αλλά οι απογοητεύσεις του Μασκ αφορούν κάτι περισσότερο από τη νομοθεσία.
Έχει πει σε συνεργάτες του ότι είναι θυμωμένος με την απόφαση του Τραμπ να αποσύρει τον διορισμό του Τζάρεντ Άΐζακμαν, συμμάχου του Μασκ, για τη διεύθυνση της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος. Κατά τη διάρκεια συνάντησης στην τραπεζαρία του Οβάλ Γραφείου την Παρασκευή πριν από την αποχαιρετιστήρια τελετή του Μασκ, ο βοηθός του Τραμπ, Σέρτζιο Γκορ, έδωσε στον Τραμπ ένα αρχείο κατόπιν αιτήματος του προέδρου σχετικά με τις δωρεές του Άΐζακμαν στους Δημοκρατικούς.
Λίγο πριν τις 2 μ.μ., ο Μασκ δημοσίευσε μια δημοσκόπηση στο X ρωτώντας τους περισσότερους από 200 εκατομμύρια ακολούθους του αν είχε έρθει η ώρα να δημιουργηθεί ένα νέο πολιτικό κόμμα που θα εκπροσωπούσε καλύτερα το μεγαλύτερο μέρος της χώρας. Μέσα σε λίγα λεπτά, ο Μαρκ Κιούμπαν, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας που έχει φλερτάρει με την υποψηφιότητα για πρόεδρος, δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τρία κλικ δίπλα στην πρόταση του Μασκ για την ίδρυση ενός τρίτου κόμματος.
Ο Στιβ Μπάνον, υποστηρικτής του Tραμπ που έχει επιρροή στη βάση του προέδρου, πρότεινε στο podcast του ότι το μεταναστευτικό καθεστώς του Mασκ θα πρέπει να διερευνηθεί. Ο Mασκ γεννήθηκε στη Νότια Αφρική και είναι πολιτογραφημένος πολίτης των ΗΠΑ. «Θα υπάρχουν μερικοί από τον κλάδο της τεχνολογίας και το πλήθος των κρυπτονομισμάτων να μείνουν με τον Έλον επειδή λατρεύουν τον Έλον. Αλλά η βάση MAGA θα υποστηρίξει 100% τον Tραμπ. Δεν θα υπάρχει κανένας εκπρόσωπος του MAGA που θα αγοράσει Tesla», είπε.
Ο Έλον Μασκ φοράει ένα καπέλο σε σχήμα τυριού κατά τη διάρκεια μιας
δημόσιας συγκέντρωσης την Κυριακή 30 Μαρτίου 2025, στο Γκριν Μπέι του
Ουισκόνσιν
Απαντώντας σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από έναν εξέχοντα συντηρητικό που έλεγε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι μπορεί να χρειαστεί να επιλέξουν πλευρά μεταξύ των δύο ανδρών, ο Mασκ έγραψε: «Α, και λίγη τροφή για σκέψη καθώς σκέφτονται αυτό το ερώτημα: Ο Tραμπ έχει 3,5 χρόνια ακόμα ως πρόεδρος, αλλά εγώ θα είμαι εδώ για 40 και χρόνια...»
Ακόμα και η μητέρα ενός από τα παιδιά του Mασκ πήρε θέση. Στις 2:20 μ.μ. Η 'Ασλι Κλερ, η οποία είχε μια δύσκολη διαμάχη με τον Mασκ για την πατρότητα, ρώτησε τον πρόεδρο στο X αν χρειαζόταν βοήθεια για να τερματίσει τη σχέση, κάνοντας tag τον Tραμπ και γράφοντας: «χαχαχα αν χρειάζεσαι συμβουλές για χωρισμό».
Και μέχρι τις 2:37 μ.μ., ο Tραμπ ανέβασε τον πήχη. Δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «ο ευκολότερος τρόπος για να εξοικονομήσεις χρήματα» στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό είναι να «τερματίσεις» τις κυβερνητικές συμβάσεις που πηγαίνουν στις εταιρείες του Mασκ. «Πάντα με εξέπληττε που ο Μπάιντεν δεν το έκανε», έγραψε ο Tραμπ.
Πρόσθεσε σε ξεχωριστή ανάρτηση ότι ο Mασκ «εξαντλήθηκε» και είπε ότι ο δισεκατομμυριούχος «απλώς τρελάθηκε» όταν ο Tραμπ υποστήριξε τη διαγραφή των οφελών για τα ηλεκτρικά οχήματα στο νομοσχέδιό του. Ο Μασκ απάντησε σε αυτό λέγοντας ότι θα παροπλίσει το σκάφος της SpaceX που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά Αμερικανών αστροναυτών από και προς τον διαστημικό σταθμό. Ο Μασκ φάνηκε να ανατρέπει την απειλή του για παροπλισμό του διαστημοπλοίου Dragon την Πέμπτη το βράδυ, απαντώντας σε έναν χρήστη του X.
Οι καταγγελίες για δεσμούς με τον Έπσταϊν
Μέχρι τις 3 μ.μ., ο Μασκ πέρασε στην επίθεση. «Ώρα να ρίξουμε τη πραγματικά μεγάλη βόμβα: ο @realDonaldTrump βρίσκεται στα αρχεία του Έπστιν. Αυτός είναι ο πραγματικός λόγος που δεν έχουν δημοσιοποιηθεί», έγραψε ο Μασκ γύρω στις 3:10 μ.μ., προσθέτοντας, «Καλή σου μέρα, DJT!»
Ο Μασκ αναφερόταν σε αρχεία από μια ομοσπονδιακή έρευνα για φερόμενη σεξουαλική εμπορία και κακοποίηση από τον Έπσταϊν, τον ατιμασμένο επιχειρηματία. Ο Έπσταϊν, ο οποίος αυτοκτόνησε το 2019, είχε γνωστές διασυνδέσεις με πολλούς στην ελίτ της κοινωνίας της Νέας Υόρκης, συμπεριλαμβανομένου του Τραμπ.
Το FBI και το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό. Ένα άτομο που γνωρίζει τη σχέση του Τραμπ με τον Έπσταϊν είπε ότι η κυβέρνηση έχει ήδη δημοσιεύσει αρχεία του Έπσταϊν που περιλαμβάνουν τον Τραμπ. Λίγο μετά τις 4 μ.μ., ο Musk έκανε retweet μια ανάρτηση που ζητούσε την παραπομπή του Tραμπ και τον διορισμό του Αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς ως προέδρου, προσθέτοντας ένα καταφατικό «ναι».
O καταδικασμένος παιδόφιλος Τζέφρι Έπσταϊν που αυτοκτόνησε στη φυλακή
ΑΡΟ Tραμπ εξεπλάγη από την κλιμάκωση της κατάστασης από τον Μασκ, σύμφωνα με τους συμβούλους του. Τους είπε ότι δεν πίστευε ότι ήταν αυστηρός με τον Mασκ στο Οβάλ Γραφείο - και εξεπλάγη από το πόσο επιθετικός έγινε ο δισεκατομμυριούχος Οι βοηθοί του πέρασαν μέρος της Πέμπτης προσπαθώντας να καταλάβουν ποιος ήταν ο στόχος του Mασκ. Ο πρόεδρος είπε στους συμβούλους ότι ο Mασκ ήταν απλώς...παιδί, σύμφωνα με έναν βοηθό του Λευκού Οίκου.
Περίπου την ίδια ώρα, ο Tραμπ μπήκε σε μια συνάντηση στον Λευκό Οίκο με την Αδελφότητα της Αστυνομίας και έκανε σχόλια. Αγνόησε τις ερωτήσεις των δημοσιογράφων και δεν ανέφερε τον Mασκ. Μέχρι αργά την Πέμπτη, η λαμπερή κόκκινη Tesla που αγόρασε ο Tραμπ κατά τη διάρκεια μιας φωτογραφίας υψηλού προφίλ με τον Mασκ ήταν ακόμα στη θέση στάθμευσης της, λίγα μέτρα από το Οβάλ Γραφείο. Οι βοηθοί του Λευκού Οίκου αστειεύτηκαν το βράδυ της Πέμπτης ότι δεν είχαν αποφασίσει τι να κάνουν με το όχημα.
Πώς μπορούν να επηρεαστούν οι ενδιάμεσες εκλογές
Η διαμάχη δεν ήταν εντελώς απροσδόκητη. Ο Τραμπ και ο Μασκ είναι και οι δύο δισεκατομμυριούχοι με σημαντικό εγώ και μια τάση να χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αντεπιτίθενται στους υποτιθέμενους εχθρούς τους, και πολλοί παρατηρητές είχαν προβλέψει μια ενδεχόμενη διαμάχη. Ακόμα και πριν από την αποχώρηση του Μασκ από την κυβέρνηση την περασμένη εβδομάδα, η επιρροή του είχε μειωθεί μετά από μια σειρά συγκρούσεων με μέλη του υπουργικού συμβουλίου σχετικά με τις περικοπές του στις υπηρεσίες τους.
Για τον Τραμπ, η διαμάχη ήταν η πρώτη μεγάλη ρήξη που είχε με κορυφαίο σύμβουλο από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του για δεύτερη φορά, αφού η πρώτη του θητεία σημαδεύτηκε από πολυάριθμες ανατροπές. Ο Τραμπ χώρισε τους δρόμους του με πολλούς αρχηγούς προσωπικού, συμβούλους εθνικής ασφάλειας και πολιτικούς στρατηγούς κατά τη διάρκεια της θητείας του στον Λευκό Οίκο 2017-2021. Μερικοί, όπως ο Στιβ Μπάνον, παρέμειναν στο πλευρό του, ενώ πολλοί άλλοι, όπως ο Πρέσβης Τζον Μπόλτον, έγιναν έντονοι και ένθερμοι επικριτές.
Αφού διετέλεσε ο μεγαλύτερος δωρητής των Ρεπουμπλικανών στην προεκλογική περίοδο του 2024, ο Μασκ έγινε ένας από τους πιο ορατούς συμβούλους του Τραμπ ως επικεφαλής του Τμήματος Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης, το οποίο πραγματοποίησε μια σαρωτική και αμφιλεγόμενη προσπάθεια για τη μείωση του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού και την περικοπή των δαπανών. Ο Μασκ ήταν συχνά παρών στον Λευκό Οίκο και έκανε πολλές εμφανίσεις στο Καπιτώλιο, έχοντας στην αγκαλιά του τον μικρό του γιο.
Μια παρατεταμένη διαμάχη μεταξύ Τραμπ και Μασκ θα μπορούσε να δυσκολέψει τους Ρεπουμπλικανούς να διατηρήσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου στις ενδιάμεσες εκλογές του επόμενου έτους. Εκτός από τις δαπάνες της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Μασκ έχει τεράστιο διαδικτυακό κοινό και βοήθησε τον Τραμπ να συνδεθεί με μέρη της Σίλικον Βάλεϊ και πλούσιους δωρητές. Ο Μασκ είχε ήδη δηλώσει ότι σχεδίαζε να περιορίσει τις πολιτικές του δαπάνες στο μέλλον.
