Οι αναφορές για ειδικές δυνάμεις που σέρνονταν μέσα από έναν αχρησιμοποίητο αγωγό φυσικού αερίου πλάτους 1,4 μέτρων για να επιτεθούν στις ουκρανικές δυνάμεις στην περιοχή Σούτζα στην περιοχή Κουρσκ αρχικά ακούγονταν απίθανες. Αλλά τώρα το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας επιβεβαίωσε ότι συνέβη πραγματικά.
Το τολμηρό σχέδιο ήρθε καθώς η Μόσχα κινείται για να ανακαταλάβει τμήματα της συνοριακής επαρχίας της που κατέλαβε το Κίεβο σε μια επίθεση σοκ.
Σύμφωνα με αναρτήσεις στο Telegram ενός Ουκρανικής καταγωγής, φιλο-Κρεμλίνου blogger, Ρώσοι στρατιώτες περπάτησαν περίπου 15 χιλιόμετρα μέσα στον αγωγό, τον οποίο η Μόσχα χρησιμοποιούσε μέχρι πρόσφατα για να στείλει φυσικό αέριο στην Ευρώπη. Ορισμένα ρωσικά στρατεύματα είχαν περάσει αρκετές ημέρες στον σωλήνα προτού χτυπήσουν τις ουκρανικές μονάδες από το πίσω μέρος κοντά στην πόλη Σούτζα, ισχυρίστηκε ο μπλόγκερ Γιούρι Ποντολιάκα.
Η πόλη είχε περίπου 5.000 κατοίκους πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 και στεγάζει σημαντικούς σταθμούς μεταφοράς και μέτρησης φυσικού αερίου κατά μήκος του αγωγού, κάποτε σημαντική διέξοδος για τις εξαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου μέσω της ουκρανικής επικράτειας.
Ένας άλλος πολεμικός blogger, που χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο Two Majors, είπε ότι ήταν σε εξέλιξη σκληρές μάχες για τη Sudzha και ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατάφεραν να εισέλθουν στην πόλη μέσω αγωγού φυσικού αερίου. Τα ρωσικά κανάλια Telegram έδειξαν φωτογραφίες, όπως είπαν, στελέχη των ειδικών δυνάμεων, που φορούσαν μάσκες αερίου και κινούνταν κατά μήκος του εσωτερικού ενός μεγάλου σωλήνα.
Το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας επιβεβαίωσε το βράδυ του Σαββάτου ότι οι ρωσικές «ομάδες δολιοφθοράς και επίθεσης» χρησιμοποίησαν τον αγωγό σε μια προσπάθεια να αποκτήσουν ερείσματα έξω από τη Σούτζα. Σε ανάρτηση στο Telegram, ανέφερε ότι τα ρωσικά στρατεύματα «εντοπίστηκαν έγκαιρα» και ότι η Ουκρανία απάντησε με ρουκέτες και πυροβολικό.
«Προς το παρόν, οι ρωσικές ειδικές δυνάμεις εντοπίζονται, μπλοκάρονται και καταστρέφονται. Οι απώλειες του εχθρού στη Σούτζα είναι πολύ υψηλές», ανέφερε το Γενικό Επιτελείο.
Η Ουκρανία ξεκίνησε τον Αύγουστο μια τολμηρή διασυνοριακή εισβολή στο Κουρσκ, σε αυτό που σηματοδότησε τη μεγαλύτερη επίθεση σε ρωσικό έδαφος από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Μέσα σε λίγες μέρες, οι ουκρανικές μονάδες κατέλαβαν 1.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα εδάφους, συμπεριλαμβανομένης της στρατηγικής συνοριακής πόλης Σούτζα, και συνέλαβαν εκατοντάδες Ρώσους αιχμαλώτους πολέμου.
Σύμφωνα με το Κίεβο, η επιχείρηση είχε ως στόχο να κερδίσει ένα διαπραγματευτικό χαρτί στις μελλοντικές ειρηνευτικές συνομιλίες και να αναγκάσει τη Ρωσία να εκτρέψει τα στρατεύματά της από την επίθεσή της στην ανατολική Ουκρανία.
Αλλά μήνες μετά το τρέξιμο με βροντές της Ουκρανίας, οι στρατιώτες της στο Κουρσκ είναι κουρασμένοι και αιμόφυρτοι από τις ανελέητες επιθέσεις περισσότερων από 50.000 στρατιωτών, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τη σύμμαχο της Ρωσίας, τη Βόρεια Κορέα. Δεκάδες χιλιάδες Ουκρανοί στρατιώτες κινδυνεύουν να περικυκλωθούν, δείχνουν χάρτες ανοιχτού κώδικα του πεδίου μάχης.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε την Κυριακή ότι τα στρατεύματά του κατέλαβαν το χωριό Lebedevka, περίπου 12 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Sudzha, και προκάλεσαν ήττες σε πολλές ουκρανικές μονάδες μέσα και κοντά στην πόλη. Δεν διευκρίνισε πότε ακριβώς έγιναν αυτές οι συγκρούσεις. Η Ουκρανία δεν σχολίασε αμέσως τους ισχυρισμούς του ρωσικού υπουργείου.
Η Γαλλία ανακοινώνει νέο πακέτο βοήθειας για την Ουκρανία
Εν τω μεταξύ, ο Γάλλος υπουργός Άμυνας Σεμπαστιέν Λεκόρνου δήλωσε την Κυριακή ότι η Γαλλία θα χρησιμοποιήσει τα κέρδη από τα παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία για να χρηματοδοτήσει ένα επιπλέον πακέτο όπλων 195 εκατομμυρίων ευρώ για την Ουκρανία, το τελευταίο σε μια σειρά παραδόσεων στρατιωτικής βοήθειας που χρηματοδοτούνται μέσω του μηχανισμού.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα La Tribune Dimanche, ο Λεκόρνου είπε ότι το Παρίσι θα στείλει νέες οβίδες πυροβολικού 155 χλστ. και βόμβες ολίσθησης για τα μαχητικά αεροσκάφη Mirage 2000 που έδωσε προηγουμένως στην Ουκρανία.
Η κίνηση προκάλεσε μια οργισμένη απάντηση από τον πρόεδρο του ρωσικού κοινοβουλίου, Vyacheslav Volodin. Σε δήλωση της υπηρεσίας Τύπου της Κρατικής Δούμας την Κυριακή ο Βολοντίν δήλωσε ότι το Παρίσι «θα λογοδοτήσει για τις ενέργειές του» και τελικά θα πρέπει να επιστρέψει αυτά που ο Βολοντίν αποκάλεσε «κλεμμένα» κεφάλαια.
Ουκρανικά drones λέγεται ότι στοχεύουν ρωσικές πετρελαϊκές υποδομές
Σε άλλο σημείο, Ρώσοι αξιωματούχοι και κανάλια Telegram ανέφεραν ότι ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη στόχευσαν πετρελαϊκές υποδομές στη νότια και κεντρική Ρωσία τη νύχτα προς τα ξημερώματα της Κυριακής. Ένα drone χτύπησε μια αποθήκη πετρελαίου στο Cheboksary, μια ρωσική πόλη στον ποταμό Βόλγα, περίπου 1.000 χιλιόμετρα από τα σύνορα, ανέφερε ο τοπικός κυβερνήτης. Σύμφωνα με τον Oleg Nikolaev, κανείς δεν τραυματίστηκε, αλλά η αποθήκη χρειαζόταν εργασίες ανοικοδόμησης.
Πλάνα που κυκλοφόρησαν στα ρωσικά κανάλια Telegram με μια πυρκαγιά σε ή κοντά σε ένα από τα μεγαλύτερα διυλιστήρια πετρελαίου της Ρωσίας, στη νότια πόλη Ryazan. Το Shot, ένα ειδησεογραφικό κανάλι στο Telegram, επικαλείται κατοίκους της περιοχής να λένε ότι άκουσαν πολλές νυχτερινές εκρήξεις κοντά στο διυλιστήριο. Ο τοπικός κυβερνήτης Πάβελ Μάλκοφ είπε ότι τα ουκρανικά drones καταρρίφθηκαν σε κοντινή απόσταση. Υποστήριξε ότι δεν υπήρξαν θύματα ή ζημιές.
