Τα στελέχη της Πολεμικής μας Αεροπορίας σκεπάζουν την Επικράτεια με τα όπλα τους και τα φτερά τους παρέχοντας την ομπρέλα ασφαλείας που κάνει τις Ελληνίδες και τους Έλληνες να νιώθουν και να είναι πραγματικά ασφαλείς. Αυτό τόνισε ο υπουργός Εθνικής ‘Αμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος από την Καλαμάτα, όπου παρέστη, στα εγκαίνια του νέου προγράμματος παροχής φιλοξενίας της Πολεμικής Αεροπορίας «Hellenic Wings Inns», στην 120 Πτέρυγα Εκπαιδεύσεως Αέρος (ΠΕΑ).
Αναφερόμενος στο συνολικό στρατηγικό σχέδιο αναβάθμισης της Αεροπορικής Βάσης Καλαμάτας, μετά τη σύναψη Διακρατικής Συμφωνίας με το Ισραήλ, ο Ν. Παναγιωτόπουλος, μεταξύ άλλων, υπογράμμισε: «Οι Ίκαροι που έρχονται εδώ για να αναλάβουν το πτητικό κομμάτι της εκπαίδευσης τους είναι το μέλλον της Πολεμικής Αεροπορίας. Οι στρατηγικής σημασίας συμφωνίες που υπογράψαμε με το Ισραήλ διασφαλίζουν στο απόλυτο το μέλλον της Πολεμικής Αεροπορίας, αναβαθμίζοντας με εντυπωσιακό τρόπο τις συνολικές δυνατότητες της 120 ΠΕΑ». Βεβαίως μένει να διευκρινιστεί γιατί η πολυδιαφημισμένη συμφωνία μας κόστισε 500 εκατομμύρια περισσότερα απ΄ ότι είχε αρχικά ανακοινωθεί.
Για την επαύξηση των δυνατοτήτων των Ενόπλων Δυνάμεων, ο Ν. Παναγιωτόπουλος επισήμανε ότι το υπουργείο Εθνικής ‘Αμυνας έχει «αναλάβει μια σειρά από πρωτοβουλίες» για τη βελτίωση του επιπέδου «των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των Ενόπλων Δυνάμεων». Χαρακτήρισε, δε, το πρόγραμμα «εξαιρετικό έμπρακτο δείγμα γραφής για τη διαρκή μέριμνα που επιδεικνύει η Πολεμική Αεροπορία για το προσωπικό της, το οποίο αποτελεί τον σημαντικότερο πολλαπλασιαστή ισχύος και το πολυτιμότερο αποτύπωμα της συνολικής αποτρεπτικής ισχύος των Ενόπλων Δυνάμεων».
Για τα «Mirage 2000», ξεκαθάρισε ότι «για πρώτη φορά από το 2012 βρέθηκαν με συμφωνία εν συνεχεία υποστήριξης ώστε να υπάρχει απρόσκοπτη ροή ανταλλακτικών και προκύπτει ήδη ωφέλεια όσον αφορά στις διαθεσιμότητες που καταγράφονται στις τάξεις της Πολεμικής Αεροπορίας».
Για τη συμφωνία για τα μαχητικά αεροσκάφη «Rafale», ο Ν. Παναγιωτόπουλος τόνισε: «Προχωρήσαμε σε χρόνο-ρεκόρ από την έναρξη των διαπραγματεύσεων στη συμφωνία πρόσκτησης 18 αεροσκαφών. Σ’ ένα μήνα περίπου, το πρώτο με ελληνικά διακριτικά στα φτερά και φυσικά Έλληνα χειριστή θα προσγειωθεί στην Τανάγρα, που θα είναι από εδώ και πέρα η βάση των “Rafale”. Θα ακολουθήσουν και τα υπόλοιπα της πρώτης εξάδας, ενώ θα παραλάβουμε συνολικά τα 18 αεροσκάφη σε τρεις εξάδες στα επόμενα δύο χρόνια».
Παράλληλα, όπως ανέφερε, «εξελίσσεται ομαλά και μέσα στο προβλεπόμενο χρονοδιάγραμμα το πρόγραμμα αναβάθμισης 84 αεροσκαφών F-16 στην πιο προηγμένη εκδοχή αυτού του τύπου αεροσκάφους στον κόσμο σήμερα, την εκδοχή “Viper”».
Για τους άλλους Κλάδους των Ενόπλων Δυνάμεων, ο υπουργός υπογράμμισε ότι «είναι το καλοκαίρι των μεγάλων αποφάσεων για το Πολεμικό Ναυτικό» και πρόσθεσε ότι «η απόφαση που έχει να κάνει με τα καινούργια πλοία του Πολεμικού Ναυτικού, θα δρομολογήσει την μοίρα του για τα επόμενα 30 χρόνια».