Δώδεκα νεκροί, δεκάδες τραυματίες και εκρηκτικά στον χώρο – Η πιο πολύνεκρη επίθεση από το 1996, οι μαρτυρίες, ο «ήρωας της παραλίας» και οι διεθνείς αντιδράσεις
Η τρομοκρατική επίθεση στην παραλία Bondi κατά τη διάρκεια του εορτασμού του Χάνουκα, καταγράφεται ως μία από τις πιο σκοτεινές στιγμές στη σύγχρονη ιστορία της Αυστραλίας.
Με τον αριθμό των νεκρών να ανέρχεται στους 12 και δεκάδες τραυματίες, το μακελειό αποτελεί τη φονικότερη ένοπλη επίθεση στη χώρα από το 1996, όταν το Port Arthur οδήγησε σε ριζικές μεταρρυθμίσεις για τον έλεγχο των όπλων.
Στόχος η εβραϊκή κοινότητα
Σύμφωνα με τις αρχές, η επίθεση είχε σαφή τρομοκρατικό και αντισημιτικό χαρακτήρα. Περισσότερα από 1.000 άτομα, κυρίως μέλη της εβραϊκής κοινότητας, είχαν συγκεντρωθεί στην πολυσύχναστη παραλία του Σίδνεϊ για τον εορτασμό του Χάνουκα, όταν τουλάχιστον δύο ένοπλοι, οπλισμένοι με μακρύκανες καραμπίνες, κατέβηκαν από βαν κοντά στη γέφυρα της περιοχής και άρχισαν να πυροβολούν αδιακρίτως προς το πλήθος.
Η επίθεση διήρκεσε περίπου εννέα λεπτά. Ο πανικός εξαπλώθηκε αστραπιαία, με ανθρώπους να τρέχουν προς τη θάλασσα, να αναζητούν κάλυψη ή να πέφτουν στο έδαφος για να προστατευθούν. Ανάμεσα στους τραυματίες βρίσκονται και δύο αστυνομικοί, οι οποίοι δέχθηκαν πυρά κατά τη διάρκεια της επιχείρησης.
Ένας δράστης νεκρός, ένας υπό κράτηση
Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι ένας από τους δράστες σκοτώθηκε επί τόπου, ενώ ο δεύτερος συνελήφθη βαριά τραυματισμένος και νοσηλεύεται υπό φρούρηση σε κρίσιμη κατάσταση.
Μέχρι στιγμής, οι αρχές δεν έχουν δώσει στη δημοσιότητα στοιχεία για την ταυτότητα των δραστών, ενώ η έρευνα συνεχίζεται με τη συμμετοχή ομοσπονδιακών και πολιτειακών υπηρεσιών.
Εκρηκτικά κοντά στο σημείο της επίθεσης
Κατά τη διάρκεια των ερευνών, οι αρχές εντόπισαν αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς (IEDs) σε όχημα κοντά στο σημείο των πυροβολισμών.
Το γεγονός αυτό ενίσχυσε την εκτίμηση ότι οι δράστες είχαν σχεδιάσει επίθεση με στόχο τον μέγιστο δυνατό αριθμό θυμάτων.
Η περιοχή έπαψε να θεωρείται ζώνη αποκλεισμού, ωστόσο παραμένει ενεργή σκηνή εγκλήματος, με τις έρευνες να συνεχίζονται καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας.
Ο «ήρωας της παραλίας»
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η πράξη ενός πολίτη που, όπως καταγράφεται σε βίντεο, αφόπλισε με γυμνά χέρια έναν από τους δράστες, αναγκάζοντάς τον να τραπεί σε φυγή.
Πρόκειται για τον 43χρονο Αχμέντ αλ-Αχμέντ, ιδιοκτήτη μανάβικου και πατέρα δύο παιδιών. Ο ίδιος δέχθηκε δύο πυροβολισμούς και νοσηλεύεται, με συγγενείς του να δηλώνουν ότι «είναι ήρωας εκατό τοις εκατό» και ότι η παρέμβασή του πιθανότατα απέτρεψε ακόμη μεγαλύτερη τραγωδία.
Μαρτυρίες από την εβραϊκή κοινότητα
Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες από την εβραϊκή κοινότητα της Αυστραλίας. Ο Άλεξ Ρίβτσιν, συν-διευθύνων σύμβουλος του Executive Council of Australian Jewry, δήλωσε ότι μέλη της οικογένειάς του και στενοί φίλοι του συγκαταλέγονται στους νεκρούς, περιγράφοντας έναν φίλο που σκοτώθηκε μόλις έναν μήνα αφότου έγινε πατέρας.
Άλλες μαρτυρίες κάνουν λόγο για παιδιά που έχασαν τους γονείς τους μέσα στον πανικό και για ανθρώπους που φοβήθηκαν το χειρότερο μέχρι να επανενωθούν οικογένειες
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η πράξη ενός πολίτη που, όπως καταγράφεται σε βίντεο, αφόπλισε με γυμνά χέρια έναν από τους δράστες, αναγκάζοντάς τον να τραπεί σε φυγή.
Πρόκειται για τον 43χρονο Αχμέντ αλ-Αχμέντ, ιδιοκτήτη μανάβικου και πατέρα δύο παιδιών. Ο ίδιος δέχθηκε δύο πυροβολισμούς και νοσηλεύεται, με συγγενείς του να δηλώνουν ότι «είναι ήρωας εκατό τοις εκατό» και ότι η παρέμβασή του πιθανότατα απέτρεψε ακόμη μεγαλύτερη τραγωδία.
Μαρτυρίες από την εβραϊκή κοινότητα
Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες από την εβραϊκή κοινότητα της Αυστραλίας. Ο Άλεξ Ρίβτσιν, συν-διευθύνων σύμβουλος του Executive Council of Australian Jewry, δήλωσε ότι μέλη της οικογένειάς του και στενοί φίλοι του συγκαταλέγονται στους νεκρούς, περιγράφοντας έναν φίλο που σκοτώθηκε μόλις έναν μήνα αφότου έγινε πατέρας.
Άλλες μαρτυρίες κάνουν λόγο για παιδιά που έχασαν τους γονείς τους μέσα στον πανικό και για ανθρώπους που φοβήθηκαν το χειρότερο μέχρι να επανενωθούν οικογένειες
.
Οργή από το Ισραήλ
Η πολιτική αντίδραση υπήρξε άμεση. Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, μίλησε για «σοκαριστικές και βαθιά οδυνηρές εικόνες», υπογραμμίζοντας ότι η χώρα δεν θα υποκύψει στη βία και το μίσος.
Ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ χαρακτήρισε την επίθεση «την πιο φρικτή αντισημιτική τρομοκρατική ενέργεια», εξάροντας τις ηρωικές πράξεις πολιτών και διασωστών, ενώ ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα της Ουαλίας εξέφρασαν τη συμπαράστασή τους στην εβραϊκή κοινότητα.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, κατηγόρησε την αυστραλιανή κυβέρνηση ότι «έριξε λάδι στη φωτιά του αντισημιτισμού» πριν από τη σφαγή της Κυριακής στο Σίδνεϊ.
«Πριν από τρεις μήνες, έγραψα στον πρωθυπουργό της Αυστραλίας για να του πω ότι η πολιτική του ρίχνει λάδι στη φωτιά του αντισημιτισμού», δήλωσε, αναφερόμενος σε μια επιστολή που έστειλε στον Άντονι Αλμπανέζε τον Αύγουστο, μετά την ανακοίνωση της Καμπέρα για την απόφασή της να αναγνωρίσει το παλαιστινιακό κράτος.
«Ο αντισημιτισμός είναι ένας καρκίνος που εξαπλώνεται όταν οι ηγέτες παραμένουν σιωπηλοί και δεν αναλαμβάνουν δράση», πρόσθεσε ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, σε τηλεοπτική ομιλία που έδωσε κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο νότιο Ισραήλ.
EPAΈνα σοκ για μια χώρα που πίστευε ότι είχε αφήσει το παρελθόν πίσω της
Για την Αυστραλία, το Bondi Beach αποτελεί μια βίαιη ρήξη στο αίσθημα ασφάλειας. Τρεις δεκαετίες μετά το Port Arthur και τις αυστηρότερες νομοθεσίες περί όπλων στον κόσμο, η χώρα βρίσκεται ξανά αντιμέτωπη με τον τρόμο, σε μια επίθεση που επαναφέρει στο προσκήνιο το ζήτημα του αντισημιτισμού και της ασφάλειας σε δημόσιους χώρους.
Η Αυστραλία υπερηφανευόταν που είναι μια ασφαλής χώρα, μακριά από τρομοκρατικά περιστατικά όπως αυτά που έχουν λάβει χώρα είτε στην Ευρώπη είτε στις ΗΠΑ. Όπως μεταδίδει ανταποκρίτρια του BBC, μόλις πρόσφατα είχε συζήτηση με γείτονες της για το πόσο αγαπούσαν το Σίδνεϊ επειδή ένιωθαν ότι ήταν τόσο ασφαλές. «Δεν υπάρχει άλλη μεγάλη πόλη σαν κι αυτήν», δήλωναν.
Αλλά αυτή η εικόνα διαλύεται μετά την επίθεση στην παραλία Bondi και οι κάτοικοι εκφράζουν τη δυσπιστία τους πλέον. Η σημερινή επίθεση έρχεται λιγότερο από δύο χρόνια μετά από μια άλλη κοντινή τραγωδία. Υπενθυμίζεται ότι τον Απρίλιο του περασμένου έτους, το κοντινό Bondi Junction συγκλονίστηκε από μια μαζική επίθεση με μαχαίρι σε ένα εμπορικό κέντρο.
Οι άνθρωποι ήταν σοκαρισμένοι. «Τέτοια πράγματα απλά δεν συμβαίνουν εδώ», υποστήριζαν.
Τώρα, καταγράφηκε μια ακόμη βάναυση τρομοκρατική επίθεση εναντίον αθώων ανθρώπων που απολάμβαναν το Σαββατοκύριακο τους στην παραλία.
