Jonah Goldberg
6 ιουνίου 2025
Μετά από μια μακρά ημέρα κατά την οποία ο ισχυρότερος πολιτικός του κόσμου και ο πλουσιότερος άνθρωπος της Γης αντάλλασσαν προσβολές σαν τους τελευταίους επιζώντες ενός εμφυλίου πολέμου ανάμεσα σε κλαν μαϊμούδων, ο αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών—γνωστός και για τη δική του έντονη δραστηριότητα στο Twitter—τελικά βρήκε τη φωνή του.
«Ο πρόεδρος Τραμπ έχει κάνει περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο στη διάρκεια της ζωής μου για να κερδίσει την εμπιστοσύνη του κινήματος που ηγείται. Είμαι περήφανος που στέκομαι δίπλα του», έγραψε ο Τζ. Ντ. Βανς στο X.
Αυτό μου θύμισε κάτι που είχε πει κάποτε ένας συνάδελφος, πριν από πάνω από δέκα χρόνια: «Με τον Τεντ Κρουζ, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα έχει επιτέλους την ηγεσία που του αξίζει».
Το είχε πει αστειευόμενος, προσπαθώντας να βρει έναν τρόπο να πει κάτι στους φανατικούς Ρεπουμπλικανούς υποστηρικτές του Κρουζ και ταυτόχρονα να κλείνει το μάτι σε όσους δεν τον αντέχουν. Όπως είχε παρατηρήσει ο Λέο Στράους, «Αυτό για το οποίο σιωπά ο συγγραφέας είναι συχνά εξίσου σημαντικό με αυτό που λέει».
Η προσπάθεια να εφαρμόσει κανείς στραουσιανή ερμηνευτική σε ένα tweet του Βανς μοιάζει κάπως σαν να χρησιμοποιείς μεγεθυντικό φακό κοσμηματοπώλη για να εξετάσεις ένα δαχτυλίδι από τα μηχανήματα του Chuck E. Cheese. Ωστόσο, αυτό που δεν λέει ο Βανς είναι εξίσου ενδιαφέρον με αυτό που λέει. Δεν αναφέρει τον Ίλον Μασκ, το (αναστεναγμός) «Μεγάλο Όμορφο Νομοσχέδιο», ή τις κατηγορίες που αντάλλαξαν μεταξύ τους ο Μασκ και ο Τραμπ. Δεν ορίζει καν τι είναι αυτό το «κίνημα» που ηγείται ο Τραμπ. Και σίγουρα δεν εξηγεί τι ακριβώς έκανε ο Τραμπ για να κερδίσει την εμπιστοσύνη αυτού του κινήματος. Ούτε λέει ότι έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη των Αμερικανών ή των ψηφοφόρων—γιατί αυτό θα ήταν απλώς γελοίο.
Υπάρχει ένα είδος υποδόριας ταυτολογίας στη διατύπωση. Αν το κίνημα είναι μια προσωπολατρική λατρεία—και ένα σημαντικό τμήμα του MAGA είναι ακριβώς αυτό—τότε είναι ανεπιβεβαίωτο και άρα αδιάψευστο. Κάπως σαν να λέμε: «Ο Τζιμ Τζόουνς έχει κάνει περισσότερα από οποιονδήποτε για να κερδίσει την εμπιστοσύνη όσων τον λατρεύουν παράλογα».
Ο Βανς κρατάει όλα τα υπόλοιπα ασαφή—εκτός από ένα συγκεκριμένο σημείο: ότι «στέκεται δίπλα» στον Τραμπ. Το «πίσω» θα ήταν πιο ακριβές, γιατί αυτό κάνει στην πραγματικότητα—χρησιμοποιεί τον Τραμπ ως ανθρώπινη ασπίδα. Οι αντιπρόεδροι γενικά, και οι εκπρόσωποι του Τραμπ ειδικότερα, αναμένεται να επιτίθενται στους εχθρούς του. Ο Βανς δεν το κάνει. Δεν επιτίθεται στον Μασκ· κρατά μια ομπρέλα πάνω από τον Τραμπ την ώρα που ο αρχηγός δίνει τη μάχη.
Δεν θεωρώ ότι αυτό είναι δειλία—αν και πάντα αναρωτιέται κανείς τι σκέφτεται ο Τραμπ όταν κάποιος αποτυγχάνει να σηκώσει και να πετάξει κουβάδες πολιτικής κοπριάς από τη «Χρυσή Λεκάνη» του Γραφείου. Πολιτικά, είναι έξυπνο—για τον Βανς. Δεν χρειάζεται να κάνει τον Μασκ περισσότερο εχθρό απ’ όσο είναι αναγκαίο. Ο Μασκ, και οι φατρίες που εκπροσωπεί, είναι κρίσιμοι για το μέλλον του Βανς. Οπότε λίγη κυνική περίσκεψη είναι σοφή.
Το Cracker-Dämmerung
Χθες το πρωί, ανέπτυξα αρκετές σκέψεις για την αναδυόμενη διαμάχη Μασκ-Τραμπ (στο solo Remnant και στο Morning Edition του NPR), πριν τα πράγματα κλιμακωθούν σαν να ανεβαίνει ναύτης σκάλες για να ξεφύγει από βυθιζόμενο υποβρύχιο. Δεν περίμενα να γίνει τόσο άσχημο τόσο γρήγορα, αλλά είπα κάτι που πιστεύω ότι θα αποδειχθεί σωστό. Υπέθεσα ότι αυτή η στιγμή θα καταγραφεί ως η αρχή μιας αφήγησης που θα γίνει κεντρική για τη δεύτερη θητεία Τραμπ. Ας την ονομάσουμε «Η Ρήξη του MAGA».
Το λέω συνειδητά. Στο βιβλίο του The Conservative Crack-Up (1992), ο Ρ. Έμμετ Τάιρελ τζούνιορ, ιδρυτής του The American Spectator, υποστήριζε ότι η αποσύνθεση του συντηρητισμού είχε φτάσει. Οι προοδευτικοί λάτρεψαν αυτή την πρόβλεψη γιατί ήθελαν να είναι αληθινή. Το ίδιο και διάφορες περιθωριακές δεξιές ομάδες που επιθυμούσαν την κατάρρευση του συντηρητικού ρεύματος και μπέρδευαν συνεχώς τις εξαιρέσεις με τον κανόνα. Σαν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά που άλλαζαν συνεχώς την ημερομηνία της Δευτέρας Παρουσίας (1878, 1914, 1918, 1925, 1975), είχαν πάντα τα καπελάκια έτοιμα και την μπύρα παγωμένη για το πάρτι που δεν ερχόταν.
Οι συντηρητικοί, ανάμεσά τους κι εγώ, απορρίπταμε ευγενικά την Κασσάνδρεια ρητορική του Τάιρελ και κοροϊδεύαμε τα όνειρα των προοδευτικών.
Ο Τάιρελ δεν είχε απαραίτητα άδικο—απλώς είχε βιαστεί. Ο αμερικανικός συντηρητισμός ανέκαθεν είχε μια δόση απαισιοδοξίας. Ο Ράσελ Κερκ είχε αρχικά τιτλοφορήσει το The Conservative Mind ως The Conservative Rout. Ο Τσέιμπερς έλεγε ότι περνά στην «ηττημένη πλευρά» όταν μετακινήθηκε προς τα δεξιά.
Ο Τάιρελ είχε δίκιο σε πολλά: η λαϊκιστική ενέργεια είναι θετική, αλλά χωρίς αρχές γίνεται διαβρωτική (σας θυμίζει κάτι;). Η μεγαλύτερη πρόκληση της δεξιάς ήταν η επιτυχία, όχι η αποτυχία. Η νίκη στον Ψυχρό Πόλεμο σήμαινε την απώλεια του βασικού της αφηγήματος. Οι φατρίες βαρέθηκαν να συμβιβάζονται και ήθελαν η καθεμία να κάτσει μόνη της πάνω στο τρίποδο του Ρέιγκαν.
Τελικά, ο Τάιρελ είχε βιαστεί. Το μίσος για την Αριστερά, η εμμονή με τους πολιτισμικούς πολέμους, το αίσθημα ηγεμονίας—όλα αυτά κρατούσαν ακόμα το καύσιμο της δεξιάς.
Αλλά σήμερα; Ποια ιδεολογικά θεμέλια στηρίζουν τη συμμαχία Τραμπ; Το μίσος για την Αριστερά υπάρχει ακόμη. Η πολιτισμική υστερία διατηρείται. Ο Στίβεν Μίλερ παρουσιάζει το μεταναστευτικό σαν μάχη για την επιβίωση του πολιτισμού και λοιδορεί όσους ασχολούνται με το δημοσιονομικό ισοζύγιο.
Αλλά στην πραγματικότητα, αυτό που κρατάει ενωμένο το «κίνημα του Τραμπ» είναι… ο Τραμπ. Δεν είναι ότι όλοι οι Ρεπουμπλικάνοι είναι οπαδοί. Πολλοί φοβούνται απλώς τις προκριματικές. Άλλοι δεν θέλουν να παραδεχτούν ότι οι επικριτές του έχουν δίκιο και υπερβάλλουν στην υποστήριξή τους.
Και, φυσικά, ο ίδιος ο Τραμπ αντιμετωπίζει το κόμμα ως προσωπική του περιουσία. Κάθε αντίρρηση είναι προδοσία. Θεωρεί ότι είναι βασιλιάς.
Η ουσία: Μια πολιτική συμμαχία που βασίζεται σε πρόσωπα και όχι σε ιδέες είναι καταδικασμένη να διαλυθεί πολύ πιο γρήγορα.
Όπως όταν πέθανε ο Μέγας Αλέξανδρος. Ή όπως ο Γουίλιαμ Τζένινγκς Μπράιαν, του οποίου το κίνημα διαλύθηκε γιατί μόνο αυτός το κρατούσε ενωμένο.
Το μοναδικό “αξίωμα” που συγκρατεί τη συμμαχία Τραμπ είναι η πίστη στον ίδιο τον Τραμπ —όχι στις ιδέες του, γιατί αυτές αλλάζουν σαν σενάριο μεξικανικής σαπουνόπερας. Και οι λίγες ιδέες που κρατά σταθερές, είναι συχνά απεχθείς για πολλούς από τους συμμάχους του. Ελάχιστοι Ρεπουμπλικανοί στηρίζουν την ιδέα των εμπορικών πολέμων—απλώς δεν έχουν το θάρρος να το πουν δημόσια. Έτσι είτε ψεύδονται, είτε κρύβονται πίσω από φράσεις όπως “εμπιστεύομαι τον Τραμπ” ή “αυτόν ψήφισε ο λαός”.
Ακόμα και τα επιχειρήματα υπέρ των δασμών από τον Τραμπ και τους εκπροσώπους του αλλάζουν διαρκώς. Άλλοτε παρουσιάζονται ως προσωρινό εργαλείο για να επιβάλουν τον ελεύθερο εμπορικό ανταγωνισμό, άλλοτε ως μόνιμη πολιτική για αύξηση εσόδων, και μερικές φορές ως εργαλείο αποσύνδεσης των ΗΠΑ από το παγκόσμιο εμπόριο. Όλα αυτά αλληλοαναιρούνται. Αν επιβάλουμε μηδενικούς δασμούς παγκοσμίως, δεν θα υπάρχουν έσοδα από δασμούς. Αν τους κρατήσουμε ψηλά, θα πουλάμε λιγότερα στο εξωτερικό. Αν τα παράγουμε όλα εντός, τότε γιατί να εμπορευόμαστε καθόλου; Το μόνο κοινό σε αυτές τις αντικρουόμενες πολιτικές είναι ότι πηγάζουν όλες από το στόμα του Τραμπ.
Οι θεσμοί του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος σήμερα μοιάζουν με drones που ελέγχονται από έναν μόνο χειριστή. Ο Τραμπ δεν θέλει να έχουν αυτονομία—καμία “τεχνητή νοημοσύνη” για σας! Όταν ο χειριστής αποσυρθεί, τα drones συντρίβονται, συγκρούονται ή πετάνε μακριά σαν χαμένα μπαλόνια.
Η ρήξη Μασκ–Τραμπ, είτε συνεχιστεί είτε υπάρξει εκεχειρία, δεν είναι η πρώτη ένδειξη του αναπόφευκτου διαμελισμού της MAGA-συμμαχίας. Είναι όμως η πιο σοβαρή μέχρι στιγμής.
Ο Μασκ εκπροσωπεί μια υπαρκτή πολιτική φράξια και διαθέτει τα μέσα—χρήμα, πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, φήμη και προσωπική επιρροή—ώστε να αρθρώνει λόγο που βρίσκει απήχηση σε ευρύτερα τμήματα της συμμαχίας. Και τα επιχειρήματά του έχουν δύναμη επειδή δεν βασίζονται απλώς στην πίστη προς ένα πρόσωπο.
Κι όμως, οι ρωγμές είναι παντού. Ο Τραμπ έχει αποφασίσει ότι η Federalist Society είναι «αντι-Τραμπ» επειδή τολμά να πιστεύει πως υπάρχουν αξίες ανώτερες από τον ίδιο—όπως το κράτος δικαίου και το Σύνταγμα. Η πίστη ή ο φόβος κρατά πολλούς σιωπηλούς, αλλά δεν τους εξαφανίζει.
Η κυβέρνηση Τραμπ καταπολεμά τον εγχώριο αντισημιτισμό, κάτι που είναι θετικό επί της αρχής—αν και όχι πάντα στην πράξη. Ταυτόχρονα, ωστόσο, προσλαμβάνει αντισημίτες με ανησυχητική συχνότητα. Το εσωτερικό του περιβάλλον μοιάζει με σκηνή από το “The Three-Body Problem”, όπου φιλοϊσραηλινοί και αντιισραηλινοί συγκρούονται διαρκώς.
Η συμμαχία του Τραμπ περιλαμβάνει εμπορικούς εθνικιστές και δεξιούς οπαδούς του Νιου Ντιλ, οι οποίοι συγκρούονται με φιλελεύθερους στο εμπόριο και ρεϊγκανικούς παραδοσιακούς. Κάποιοι θέλουν να αναβιώσουν την προπολεμική πολιτική συμμαχία του FDR υιοθετώντας τις ίδιες πολιτικές. Άλλοι προσπαθούν να φέρουν τα συνδικάτα με το μέρος τους για λόγους πολιτισμικού πολέμου, ενώ ταυτόχρονα θέλουν να διατηρήσουν τους αντικρατικούς εργασιακούς νόμους. Όταν ο Τραμπ υπαινίχθηκε την αύξηση φόρων στους πλουσιότερους, πολιτικοί και ιδεολογικοί μηχανισμοί έσπευσαν να οπλιστούν. Δεν συνέβη τελικά, αλλά τα μαχαίρια παραμένουν ακονισμένα και τα πυρομαχικά διαθέσιμα.
Είναι αναλογιστικό και συνταγματικό γεγονός ότι ο Τραμπ δεν θα είναι πρόεδρος—ούτε παρών—για πολύ ακόμα. Ο Τζ. Ντ. Βανς το γνωρίζει. Όλοι το γνωρίζουν. Η ιδέα ότι ο “τραμπισμός” θα επιβιώσει του ίδιου του Τραμπ είναι φαντασίωση. Ο διαμελισμός έρχεται. Το τι θα ακολουθήσει είναι άγνωστο—αλλά αυτό δεν το καθιστά λιγότερο αναπόφευκτο.
