Επανεξετάζει τους όρους της συμφωνίας Aukus του 2021 για τα πυρηνικά υποβρύχια το αμερικανικό Πεντάγωνο, θέτοντας εν αμφιβόλω τη στρατηγική συμμαχία ΗΠΑ - Ηνωμένου Βασιλείου - Αυστραλίας, σε μια περίοδο έντασης με την Κίνα.Της επανεξέτασης, η οποία έχει στόχο να αποφασίσει αν οι ΗΠΑ πρέπει να ακυρώσουν το έργο, ηγείται ο Elbridge Colby, αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας, που στο παρελθόν έχει εκφράσει σκεπτικισμό για την Aukus.Σύμφωνα με τους Financial Times, τυχόν κατάργηση της συμφωνίας θα κατέστρεφε έναν βασικό πυλώνα της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ των συμμάχων.
Η επανεξέταση έχει προκαλέσει ανησυχία στο Λονδίνο και την Καμπέρα.Αν και η Aukus έχει ευρεία υποστήριξη από Αμερικανούς νομοθέτες και ειδικούς, ορισμένοι εκτιμούν ότι θα υπονομεύσει την ασφάλεια των ΗΠΑ, καθώς το Πολεμικό Ναυτικό δυσκολεύεται να αυξήσει την παραγωγή αμερικανικών υποβρυχίων την ώρα που η απειλή από το Πεκίνο αυξάνεται.Σημειωτέον, η Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο σχεδιάζουν να συμπαράγουν μια νέα κλάση επιθετικών υποβρυχίων, γνωστή ως SSN-Aukus, τα οποία θα τεθούν σε υπηρεσία στις αρχές της δεκαετίας του 2040.
Οι ΗΠΑ έχουν δεσμευτεί να πουλήσουν έως και πέντε υποβρύχια κλάσης Virginia στην Αυστραλία από το 2032, για να καλύψουν το κενό μέχρι τότε.Αν οι ΗΠΑ αποσυρθούν από την Aukus, αυτή η δέσμευση σχεδόν σίγουρα θα ακυρωθεί.Πέρυσι, ο Colby είχε γράψει στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter) ότι ήταν επιφυλακτικός σχετικά με την Aukus και ότι θα ήταν «τρέλα» οι ΗΠΑ να διαθέτουν λιγότερα πυρηνοκίνητα επιθετικά υποβρύχια (SSNs) σε περίπτωση σύγκρουσης για την Ταϊβάν.
«Θα ήταν υπέροχο»
Τον Μάρτιο δήλωσε πως θα ήταν «υπέροχο» να αποκτήσει η Αυστραλία SSNs. Προειδοποίησε δε ότι «ελλοχεύει απειλή σύγκρουσης τα επόμενα χρόνια» και ότι τα SSNs των ΗΠΑ θα είναι «απολύτως απαραίτητα» για την άμυνα της Ταϊβάν.Όσοι επικρίνουν τη συμφωνία για ανταλλαγή πυρηνικής τεχνολογίας έχουν επίσης θέσει το ερώτημα εάν οι ΗΠΑ θα πρέπει να βοηθήσουν την Αυστραλία να αποκτήσει υποβρύχια χωρίς ρητή δέσμευση χρήσης τους σε περίπτωση πολέμου με την Κίνα.Ο Kurt Campbell, αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών και αρχιτέκτονας της Aukus για λογαριασμό των ΗΠΑ, είχε υπογραμμίσει πέρυσι τη σημασία τού να έχει η Αυστραλία SSNs που θα μπορούν να επιχειρούν στενά με τις ΗΠΑ σε ενδεχόμενο πόλεμο για την Ταϊβάν.Η Καμπέρα, ωστόσο, δεν έχει δημοσίως συνδέσει την ανάγκη για αυτά τα υποβρύχια με ενδεχόμενη σύγκρουση για την Ταϊβάν.
Η επανεξέταση γίνεται ενώ αυξάνεται η ανησυχία μεταξύ των συμμάχων των ΗΠΑ για ορισμένες θέσεις της κυβέρνησης Trump.Ο Colby έχει καλέσει το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλους Ευρωπαίους συμμάχους να επικεντρωθούν στην ευρωατλαντική περιοχή και να περιορίσουν τη δραστηριότητά τους στον Ινδο-Ειρηνικό.Ένα άτομο με γνώση των συζητήσεων για την Aukus δήλωσε ότι η Καμπέρα και το Λονδίνο είναι «απίστευτα ανήσυχα» για την επανεξέταση.«Η Aukus είναι η πιο σημαντική στρατιωτική και στρατηγική πρωτοβουλία μεταξύ των ΗΠΑ, της Αυστραλίας και της Μεγάλης Βρετανίας εδώ και γενιές» δήλωσε ο Campbell στους Financial Times.
Δαπάνες
Το Πεντάγωνο έχει πιέσει την Αυστραλία να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες.Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Pete Hegseth κάλεσε αυτόν τον μήνα την Καμπέρα να αυξήσει τις δαπάνες από το 2% του ΑΕΠ στο 3,5%.Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Anthony Albanese απάντησε: «Εμείς θα καθορίσουμε την αμυντική μας πολιτική».«Οι αμυντικές δαπάνες της Αυστραλίας αυξάνονται σταδιακά, αλλά όχι με τον ρυθμό που απαιτείται για να χρηματοδοτηθούν τόσο η Aukus όσο και οι συμβατικές ένοπλες δυνάμεις της» δήλωσε ο Charles Edel, ειδικός για την Αυστραλία στο CSIS στην Ουάσινγκτον.Ο John Lee, ειδικός στην άμυνα στο Hudson Institute, δήλωσε ότι η πίεση στην Καμπέρα αυξάνεται καθώς οι ΗΠΑ επικεντρώνονται στην αποτροπή μιας κινεζικής εισβολής στην Ταϊβάν εντός της δεκαετίας.Πρόσθεσε ότι το Πολεμικό Ναυτικό της Αυστραλίας θα εξασθενήσει ραγδαία αν δεν αυξήσει τις δαπάνες του στο 3% του ΑΕΠ.«Αυτό είναι απαράδεκτο για την κυβέρνηση Trump», δήλωσε ο Lee.«Αν η Αυστραλία συνεχίσει σε αυτή την πορεία, είναι πιθανό —αν όχι αναμενόμενο— η κυβέρνηση Τραμπ να παγώσει ή να ακυρώσει τον Πυλώνα 1 της Aukus (το σκέλος που αφορά τα υποβρύχια) για να την εξαναγκάσει να αυξήσει τις στρατιωτικές δαπάνες τα επόμενα πέντε χρόνια».Ένα άτομο με γνώση της επανεξέτασης δήλωσε ότι δεν είναι σαφές αν ο Colby ενεργεί μόνος του ή στο πλαίσιο ευρύτερης στρατηγικής της κυβέρνησης Trump.«Η αίσθηση είναι ότι δρα μόνος του, αλλά η έλλειψη διαφάνειας έχει προκαλέσει σύγχυση στο Κογκρέσο, σε άλλα υπουργεία και στην Αυστραλία», ανέφερε.Εκπρόσωπος του Πενταγώνου δήλωσε ότι το υπουργείο επανεξετάζει την Aukus για να διασφαλίσει ότι «η πρωτοβουλία της προηγούμενης κυβέρνησης ευθυγραμμίζεται με την ατζέντα Πρώτα η Αμερική του Προέδρου».Πρόσθεσε ότι ο Hegseth «ξεκαθάρισε την πρόθεσή του να διασφαλίσει ότι το υπουργείο [Άμυνας] εστιάζει πρωτίστως στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού».
Πηγή: bankingnews.gr
