Το γαλλικό μαχητικό Rafale πραγματοποίησε την πρώτη δοκιμαστική πτήση με το νέο ισχυρότερο κινητήρα M88-4E της γαλλικής Snecma στις 22 Μαρτίου, αν και η κατασκευάστρια εταιρεία εξέδωσε σχετική ανακοίνωση πριν λίγες μέρες.
Ο υφιστάμενος κινητήρα Μ88 του Rafale σε ειδική κλινή στο έδαφος.
Η πτήση πραγματοποιήθηκε στην αεροπορική βάση Ιστρές στη νότια Γαλλία και κράτησε 1 ώρα και 30 λεπτά, χαρακτηρίζεται απολύτως επιτυχής.
Κατά την πρώτη πτήση επεκτάθηκε ο φάκελος πτήσης του αεροσκάφους ενώ κατά το 2010 είναι προγραμματισμένο να πραγματοποιηθούν συνολικά 70 δοκιμαστικές πτήσεις με το νέο κινητήρα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας, εκτός της πρώτης πτήσης έχουν ήδη πραγματοποιηθεί συνολικά 10 δοκιμαστικές πτήσεις μέχρι σήμερα.
Πρόκειται για την τρίτη μείζονα αναβάθμιση του εν λόγω κινητήρα μέχρι σήμερα. Η πρώτη δοκιμαστική πτήση στο έδαφος είχε πραγματοποιηθεί τον Σεπτέμβρη του 2009.
Η παράδοση του πρώτου κινητήρα M88-4E παραγωγής προβλέπεται για τα τέλη του 2011.
Τμήμα ειδήσεων defencenet.gr
